Sur place, le Premier ministre, qui était accompagnée de Geneviève Fioraso, 
Secrétaire d'État à l'Enseignement supérieur et à la Recherche, a été accueilli par Bernard Bigot, Administrateur général, et Daniel Verwaerde, Directeur des applications militaires.
Après une visite de l'installation, Manuel Valls a lancé l'exécution de la première expérience, symbolisant la mise en service du Laser Mégajoule. En présence des salariés ayant participé à la réalisation de ce projet, il a ensuite fait part de sa satisfaction pour la qualité du travail accompli et de sa fierté que la France ait su réaliser une telle installation.
« A mon tour, je voudrais vous dire toute mon admiration devant le défi parfaitement relevé par le personnel du CEA/DAM, défi dont j'ai pu mesurer à de nombreuses reprises toute l'ampleur », a complété l'Administrateur général.
Cette visite du Premier ministre a également été l'occasion de rassembler l'ensemble des industriels ayant participé à la réalisation du Laser Mégajoule, ainsi que ceux implantés sur le pôle de compétitivité national « Route des Lasers ».
A propos du Laser Mégajoule
Le Laser Mégajoule (LMJ), unique en Europe, est une installation majeure du programme Simulation. Il sert à étudier, à toute petite échelle, le comportement des matériaux dans des conditions extrêmes similaires à celles atteintes lors du fonctionnement nucléaire des armes.
Construit sur le centre du Cesta, il est dimensionné pour délivrer sur une cible de quelques millimètres, en quelques milliardièmes de seconde, une énergie lumineuse supérieure à 1 million de joules.
Le programme Simulation vise à reproduire par le calcul les différentes phases de fonctionnement d'une arme nucléaire pour garantir ses performances sans avoir à recourir à un nouvel essai nucléaire.
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